Nick Holonyak es el inventor de lo que hoy conocemos como tecnología LED (Light emitting diode). Su nombre no resonó como el del prolífico inventor Thomas Alva Edison, sin embargo, 60 años después de su descubrimiento, la bombilla incandescente quedó en casi el olvido.

Holonyak materializó la tecnología de la cual ya se había había escrito y hablado en 1907 de la mano del inglés Henry Joseph Round y en 1927 bajo la lupa de inventor ruso Oleg Lósev.

Curiosamente Holonyak vino al mundo un año después de la fabricación del primer led, en 1928. Como su invento que dura diez veces más que la bombilla incandescente, la vida del inventor nacido en Illinois se extendió durante largos 94 años.

Era hijo de inmigrantes eslavos con una inteligencia excepcional que le permitió doctorarse y guiar a muchos estudiantes de estudios superiores a nuevos descubrimientos. Su historia profesional indica que registró 41 patentes, todas importantes y de amplio beneficio para la vida diaria, como el diodo láser y reguladores de energía.

El descubrimiento del LED lo hizo mientras trabajaba para la General Electric, la multinacional fundada entre otros por Alva Edison y con presencia en más de 100 países, dedicada en sus inicios a la industria de la energía, pero que hoy desarrolla otras actividades tales como finanzas, comunicación, transporte y hasta salud.